Смерть динозавров позволила млекопитающим подрасти

Mila

Основатель
Сообщения
4,353
Реакции
6,990
После того, как 65 млн лет назад падение астероида уничтожило динозавров, млекопитающие стали быстро расти. Группа палеонтологов под руководством Фелисы Смит из Университета Нью-Мехико суммировала имеющиеся на сегодня данные и проанализировала во времени этот довольно широко известный процесс.

При динозаврах млекопитающие были ничто. Снующие в траве мелкие зверьки не представляли для динозавров никакого гастрономического интереса, но стоило кому-нибудь из этих зверьков превысить дозволенные размеры, как он тут же бывал съедаем.

Чиксулубский метеорит изменил ситуацию. Вот уж действительно – кому война, кому мать родна. Оставшись без опеки гигантских ящеров, длившейся 140 млн лет, млекопитающие немедленно пошли в рост.


Сравнение вымерших гигантов с африканским слоном. Самый высокий - индрикотерий, он весил 15 тонн. Сразу за слоном - дейнотерий, который весил 17 тонн

Потратив три года на изучение доступной литературы по этой теме, изучив базы ископаемых данных об эволюции млекопитающих, исследователи выяснили, что сначала этот рост был очень бурным, но спустя 25 млн лет остановился. А затем хищные гиганты начали вымирать. 35 млн лет назад самые крупные плотоядные оказались в десять раз меньше по размерам, чем самые крупные травоядные. Причина этого заключается в том, говорят авторы исследования, что плотоядные тратят больше энергии на поиск пищи, и чем они крупней, тем им трудней себя прокормить.

Одним из самых крупных травоядных животных сегодня считается индрикотерий (indricoterium transouralicum), живший в период 37-23 млн лет назад и населявший Африку и Евразию. Он весил 15 тонн, то есть был в пять раз тяжелей африканского слона, и выглядел как помесь жирафа и носорога.

Исследователи нашли прямую связь между климатом и размерами млекопитающих. Они выяснили, что холодный климат больше подходил для гигантов, поскольку их тела лучше сохраняли тепло.

Полную остановку в росте размеров, а затем и их уменьшение ученые объясняют увеличением численности животных. У гигантов просто не осталось пространства, чтобы обеспечить себя едой, и они стали вымирать.
 
Назад
Сверху Снизу